Du kan ikke se det, lugte det eller smage det. Og i overflod kan det dræbe inden for få minutter. Kulilte, nogle gange kaldet den usynlige dræber, er et gasformigt biprodukt af ufuldstændig forbrænding, der kan sive fra ødelagte eller misbrugte varmesystemer på farlige niveauer. Defekte komfurer eller ovne og køretøjer eller bærbare generatorer, der drives indendørs, er alle potentielle syndere bag kulilteforgiftning, som dræber hundredvis af mennesker og indlægger titusinder hvert år i USA
Det har vi heldigviskulilte detektorerfor at advare os, før vi er i fare.
Disse detektorer er designet til at måle koncentrationen af kulilte i luften (i dele per million eller ppm) og afgive en alarm, hvis nok af kemikaliet er længe nok til at blive et problem. Hvis det opdages i løbet af et par timer, vil kulilte ved 70 ppm udløse en alarm. I den anden ende af spektret vil farlige koncentrationer over 400 ppm gøre det samme efter blot et par minutter.
Producent af kuliltedetektorer
Fordi kulilte er lidt lettere end luft, og også fordi det kan findes med varm, stigende luft, bør detektorer placeres på en væg omkring 5 fod over gulvet. Detektoren kan placeres på loftet. Placer ikke detektoren lige ved siden af eller over en pejs eller et flammeproducerende apparat. Hold detektoren ude af vejen for kæledyr og børn. Hver etage har brug for en separat detektor. Hvis du får en enkelt kuliltedetektor, skal du placere den i nærheden af soveområdet og sørge for, at alarmen er høj nok til at vække dig.
Under alle omstændigheder bør alarmerne give tilstrækkelig varsel, så personer i nærheden kan flygte, før symptomer, såsom kvalme, hovedpine eller bevidsthedstab, tager fat. Og der findes sikkerhedsstandarder for at sikre, at detektorer pålideligt afgiver deres alarmer på det rigtige tidspunkt.
Der findes flere typer detektorer, som hver anvender en anden metode til at måle kulilteniveauer. Men præcis hvordan kan disse enheder opdage en usynlig morder?
Den mest almindelige type detektor får jobbet gjort gennem elektrokemiske sensorer sammensat af elektroder nedsænket i en elektrisk ledende opløsning kaldet en elektrolyt. Når kulilte kommer ind i det gasgennemtrængelige rum, der huser sensoren, sker der en kemisk reaktion, der får den elektriske strøm, der passerer gennem elektrolytten, til at stige. Den specifikke mængde, hvormed strømmen stiger, fortæller detektoren koncentrationen af carbonmonoxidmolekylerne.
Metaloxidsensorer fungerer efter lignende linjer, men i stedet for en kemisk løsning er disse sensorer afhængige af kredsløb. Da kulilte møder en sensors chip, sænker det materialets modstand mod strømmen af elektricitet i en grad, der afhænger af koncentrationen af det kemikalie, der er til stede i luften.
En anden tilgang tager inspiration fra hæmoglobin, et protein, der findes i blodceller, der leverer ilt til dit væv (men let kan kapres af kulilte). Når ilt eller kuldioxid binder sig kemisk til hæmoglobin i dine lunger, lysner proteinets farve mærkbart, hvilket får dit blod til at skifte fra en mørk til kirsebærrød farve. Noglekulilte detektorerefterlign denne effekt med en gel, der skifter farve, når den opsuger det dødelige kemikalie. En lyssensor sporer gelens farve, som angiver niveauet af kulilte i nærheden.
Selvom der er flere slags teknologier at vælge imellem, kan enhver fungerende detektor i høj grad reducere risikoen for kulilteforgiftning. National Fire Protection Association (NFPA) anbefaler at installere detektorer i henhold til producentens instruktioner på et centralt sted uden for hvert rum, hvor folk sover, og på hver etage i hjemmet. Lokale love, koder eller standarder kan også have yderligere krav, du skal være opmærksom på.
Alle sensorer har en begrænset levetid, som vil variere mellem producenterne. Kuliltedetektorer, der opfylder de nyeste standarder i USA, vil signalere, når de har nået slutningen af deres levetid og skal udskiftes.
At angribe problemet ved kilden kan også gå langt i at afværge kulilte. Køretøjsmotorer bør ikke køres i en lukket garage eller indendørs. Og bærbare generatorer, som kan udstøde mere end hundrede gange mere kulilte end en biludstødning, bør køres udendørs og så langt væk fra vinduer og døre som muligt, selv i tider med vejrlig nødsituation.